神奇之城

一个弥漫着极度兴奋的城市，一个从未有人想象过的繁荣城市，是怎样建成的

《资本之城》
托马斯·科斯纳著
中信出版社2004年7月出版  
定价：42.00元

很多人说，一进纽约城，就会忍不住地想到钱。为什么呢？

或许，纽约并不是一个令人神往的城市，甚至它还不止一次地成为人们的梦魇之地，包括令人窒息的“9·11”事件。但是，人们又不得不承认，纽约的确是一个令人无法抗拒的城市。

纽约城市大学的历史学教授托马斯·科斯纳在其新著《资本之城》中向人们详细描绘了纽约在19世纪迅速成长的历史。人们或许会惊异地发现，只经历了短短的一个世纪，纽约几乎从一个不毛之地成为了资本主义之都，同时也引领美国事实上成为了世界经济的中心。  

1860年到1900年是纽约历史上的黄金时代。“在不到40年的时间里，纽约调动资本、企业家精神和管理资源为美国商业建立了一个强大的新基础”，为资本主义的未来设定了方向。如今，“我们的经济仍然大部分是纽约黄金时代的产物。”因而，科斯纳更多地为我们描述了这一黄金时期的纽约所创造的神奇。

罗马绝不是一天能够建成的，纽约也是如此。在跟随科斯纳追寻纽约成长的轨迹中，书中体现的是三个关键词：战争、精英与政治自由。

南北战争时期开始，纽约便崭露头角。“战争加速了经济重心从农场到城市、从贸易到国内生产、从小规模经营到大规模经营的转移。在这一切变化当中，曼哈顿的金融市场和投资注定要扮演比以往更为创新的角色。”战争在很大程度上刺激了纽约乃至整个美国的发展与繁荣，或者说，纽约乃至整个美国不止一次地尝到了战争的甜头。由此，我们也能够理解为什么美国至今仍对战争如此地偏爱以至于乐此不疲。

精英人物的领导也始终伴随着纽约的成长。一个又一个富有创造性的传奇人物又进一步推动纽约成为20世纪现代文明的先躯，并使美国成为国际资本主义的中心。可见，作者认为，纽约“深刻的经济变化是由一群精英主导的，他们是整个行动的掌舵人，他们的影响是重大的。”比如，正是在摩西·泰勒的帮助之下，纽约才从初始的商业中心转变为金融之都；而纺织品大王亚历山大·T·斯图尔特则是最先对零售业进行了现代化改造，使购物成为了一种乐趣；安德鲁·卡内基，他所建立的钢铁王国摆脱了单一的价格策略，为低成本、高技术的现代化工业生产奠定了坚实的基础; 其后的洛克菲勒则创立了石油托拉斯，这种具有垄断地位的跨国集团更为有效地控制了整个产业，是整个现代经济管理系统建立的开始，意味着企业联合时代的到来。此外，100余年前摩根父子已然成为了资本主义的化身，他们所创造的金融帝国曾经在很大程度上操控了整个美国的经济，甚至将美国从1893年的经济危机中挽救出来。在19世纪末、20世纪初，洛克菲勒的石油帝国与J·P·摩根的金融帝国的联合共同迎来了“工业资本主义的高潮”。至今为止，J·P·摩根集团在我们今天的社会生活中依然扮演着十分重要的角色。最后，纽约成为一个总是充满神奇的城市。或许，我们很难想象，如果没有这样一些天才般的精英人物，纽约是否还是今天的纽约？美国是否还是今天的美国？

而自由政治体系是纽约和谐发展的保证。斯宾塞的 “社会达尔文主义”观点被纽约的精英们奉为经典。他们不惜买通政府，最终形成纽约放手不管经济的自由放任主义政策。这种政治上的“无为而治”不仅为资本家们的疯狂逐利行为铺平了道路，更进一步刺激了纽约经济的不断发展与繁荣。

在《资本之城》中，作者对纽约这样一个集信息贸易中心、投资中心、金融中心、制造业中心以及世界公司聚集地为一体的城市是如此的深爱，俨然是一首资本主义的赞美诗。

自20世纪初以来的100余年里，纽约在风风雨雨中继续成长，并继续引领着美国在方方面面控制着整个世界。但是，与此同时，人们也同样看到了由于这种控制所带来的种种灾难，甚至于美国乃至纽约自身也无法逃脱这些灾难的惩罚。大大小小、此起彼伏的战争、频发不断的金融危机以及震惊世界的“9·11”事件……一切在意料之外，却又在情理之中。于是，人们不由得怀疑，现代资本主义世界所赞美的体系是否真的如此完美无缺？其实，在很多时候，强权、繁荣与孤芳自赏也许并不意味着真理。