中国的减贫之路

世界银行4月8日发布的中国贫困评估报告指出，在过去四分之一世纪，中国取得了史无前例而令人羡慕的减贫和增长成就，但减贫的任务仍然存在，且在某些方面比过去更为艰巨。许多在过去曾有助于扶贫的因素，同时也带来了结构性的变化，彻底改变了中国的社会经济面貌，并且在此过程中孕育了新的挑战。

 

报告指出，在过去25年里，中国这个人口大国在扶贫方面取得的进展让人叹服。按照中国官方贫困标准计算，中国农村的贫困率从1981年的18.5%下降到了2004年的2.8%，农村贫困人口的数量从1.52亿下降到2600万。按照世界银行的标准计算，中国的扶贫成就则更为显著。从1981年到2004年，贫困率从65%下降到10%，贫困人口的绝对数量从6.52 亿降至1.35亿，5亿多人摆脱了贫困。

 

世界银行指出，在同一期间，全部发展中国家贫困人口的绝对数量从15亿减少到了11亿。换句话说，如果没有中国的扶贫努力，在20世纪的最后20年，发展中国家贫困人口数量不会有所减少。

 

不过，报告同时指出，由于中国庞大的人口基数，按照国际标准度量，中国的贫困人口人数仍然很多，在国际上排名仅次于印度。2005年的数据显示，中国仍然有2.54 亿人口每天的花费少于1.25 美元这一国际贫困标准。此外，中国存在陷入贫困风险的人口数量仍很高。而且，消除剩余的贫困变得更加艰难，原因是余下的贫困人口从地理分布上看更加分散，同时经济增长对减贫的影响已经减弱。

 

自改革开放以来，中国经济取得了迅猛增长，但人们未能平等地分享到经济增长的成果，收入不平等状况在加剧。城乡收入差距扩大，城乡内部的不平等现象也在上升。而且，受收入差距影响，非收入领域的人类发展不平等状况也在加剧。由于公共服务的市场化，收入对于获得医疗教育服务比过去更为重要，家庭的医疗教育支出负担加重。

 

中国城市劳动力市场结构重组促进了劳动生产率的提高，同时也带来了新的挑战。失业率上升，同时劳动力参与率下降，而且城市劳动力市场日益非正规化，增加了保障城市职工福利的难度。此外，大规模的农村劳动力向城市转移始终是减少贫困的一个重要渠道，但城市的大量流动人口使得农民工及其家庭如何融入城市成为挑战。

 

针对这些挑战，报告建议扩展中国的扶贫议程，采取更恰当的鉴别和瞄准贫困人口的贫困标准，并将社会保障和人类发展视为扶贫总体规划不可或缺的内容。报告指出，针对这些新挑战，中国政府的政策正在发生迅速演变，一个更为广泛的扶贫议程正在形成。2003年以来，这方面的努力加快了速度，取消农业税、推出针对农村富余劳动力的培训计划、实行免费义务教育、制定全国性的农村社会救助计划、快速扩大农村医保以及城乡医疗救助制度等等都是明证。不过，中国在若干领域还可以进一步扩大规模和推进政策改革，报告就此提出了具体建议。