另类的天使投资如何帮助初创的环保公益组织孵化生长

投资环保人

来源:环球企业家  |  作者:王思远  |  阅读:

今年4月,于嘉到达旧金山机场时,被航站楼里100多件垃圾做成的展品所震撼,这些展品全部由艺术家设计并占了很大的机场空间。于嘉在中国也从事垃圾改造艺术品的工作。2011年,在中国执业药师协会期刊做了8年编辑的她辞掉工作,与因环保相识的设计师王莉凌一起创办了工作室,共同从事环保创意设计工作。她们创作的“冰棒棍的环保之旅”曾在北京的创意集市引起很大反响。

让她们决心把环保创意作为事业,而不是当成爱好来发展,是在收到一批废弃广告灯箱海报之后。她们发现,灯箱海报剪裁后可以玩出很多花样,最适合的就是设计成灯罩,因为海报的材料本身耐热防水。

利用废弃的原材料进行艺术设计并非新事物。早在上世纪90年代,旧金山的艺术家们开始通过将垃圾改造成艺术展品来传播环保理念,目前,旧金山的生活垃圾回收率已经达到了90%。于嘉把建立的用灯箱海报制作灯罩的环保公益计划命名为Relight。今年5月,Relight获得了阿拉善SEE基金“创绿家”项目的资助,她们这个萌芽期的项目因此有了孵化长大的可能。

培植细胞

“创绿家”属于阿拉善SEE基金会(以下简称“SEE基金会”)的资助项目。2004年6月5日,百位企业家创立了阿拉善SEE生态协会,美通无线董事长王维嘉任职其中。曾在硅谷创业、1998年回到中国的王维嘉,一度不适应北京的空气,开始关注治理空气污染和环保工作。阿拉善SEE从治理内蒙古阿拉善盟的沙漠开始,逐渐开始进行环保项目资助。王在担任阿拉善SEE副会长负责基金会事务期间,参与了几乎每个环保资助项目的决策。

起初,没有项目资助经验的王维嘉到海外学习了十几家公益基金会的做法。他看到美国每年有3000亿美元的民间捐赠,其中3%用到了民间环保组织。而中国流入民间环保组织的金额不及美国的1%,虽然中国的环境污染程度远高于美国。

SEE基金会在2008年做了一次全面梳理,发现全国民间环保组织有300家,一直在做项目且成型的仅有100家。2008年底到2011年期间,SEE基金会共用4000万元资助了200多个环保项目。SEE基金会项目总监郭霞告诉《环球企业家》,除了资金资助,基金会还对民间环保组织负责人和高校环保骨干做培训。因为基金会的企业家捐赠人关心未来坚持环保事业的后备力量。为了扩大民间环保组织的基数和帮助初创的环保公益组织孵化生长,SEE基金会在2012年推出了“创绿家”项目。

跟此前的民间环保项目资助不同的是,“创绿家”主要考虑的是团队,特别是那些有环保项目不足两年的团队。“我们看重的是人,就跟投资创业团队一样,哪怕100个项目99个失败了,有1个做起来了就行。”王维嘉说。

目前中国民间环保领域就像上世纪90年代的互联网行业刚刚开启,最需要的是增大行业基数。王维嘉说:“现在中国民间环保组织少而且都是弱小的苗。”20年前,王在科技领域创业时,用自己了解到的信息、能够预测到的结果,给投资人讲故事。如今,他负责的SEE基金会扮演的正是类似商业领域里天使投资的角色,帮助那些初创的环保公益组织孵化生长。

SEE基金会希望挑选出来的创绿家们能够成为中国环境运动未来的中坚力量。如何实现?答案是借力于SEE协会的200多名企业家捐赠人。他们邀请企业家参与创绿家的初选和终选,让“商人模糊的直觉”帮助他们判断项目的发展潜质。具体选择标准,除了发展潜质还有市场需求和量化的产出。

在资助过的项目中,让王维嘉印象深刻的是吴烨宇负责的绿梧桐公益促进中心(以下简称“绿梧桐”),他们开展的回收过期药物的活动在参选时已经做了100场,并记录了回收药品种类和重量等量化的数据。

同等重量过期药的危害是废旧电池的数倍。一瓶过期的糖浆药水,可以让3平方米的土壤失去利用价值。一粒过期的药片,可以污染1800立方米的水,这个量能占满50个标准大小的浴缸。上海市政府在每年10月的第二周组织一次家庭清理过期药的活动,但过期药物回收如此重要仅依靠政府力量无法解决现实问题。

吴烨宇同其他公益团队走进社区开展过期药物回收活动。绿梧桐用此前公益活动赞助得来的香皂跟社区居民交换过期药,现在回收的数量已经超过了2吨。绿梧桐与华氏大药房签订了合作协议,回收的过期药通过专业渠道销毁。吴坦言,草根环保组织面临的最大困难仍然是资金问题。虽然金额不大,但是创绿家第一季19.8万元的资助帮助绿梧桐的项目持续开展下去。

血液制造

Relight项目在去年创绿家第一季的资助中未被选中,因为当时他们没有具体落地的活动。虽然未获资助,但他们在参加初选面试中获得了让项目更好运营的建议。不仅如此,他们的项目也得以进入了创绿家种子库,得到长期关注。

于嘉在第一次申请创绿家资助失败后,找到北京地铁四号线的媒体运营商百灵时代。该公司愿意与于嘉合作,将四号线的地铁海报交给他们重新设计和处理。接下来半年,王莉凌设计出来的20件灯具作品在北京地铁四号线和北京798艺术区里展出。

水母漂浮灯在地铁展出时,有人拍下展品并以“地铁惊现水母”为标题在社交媒体上广为流传。“如果水母数量剧增,意味着海域生态环境遭到了破坏。而城市的固体废弃物就像水母一样,越来越多就说明我们的生活环境遭到破坏。”王莉凌告诉《环球企业家》这正是设计水母形状浮灯的喻意。

今年4月,于嘉通过培育社会企业家的“易社计划”,在哈佛、耶鲁大学,以及硅谷进行了十多天的培训。马歇尔(Marshall)教授曾是奥巴马竞选团队顾问之一,在他的领导力工作坊中,于嘉被要求用12个小时,发掘创业的内心源动力,然后用自己的语言把内心的故事叙述出来。他们告诉于嘉,不要担心创意会被别人偷走,当有创业想法的时候,应该告诉更多人,因为不同人的反馈会帮她完善商业模式。

经过培训激发后,于嘉和王莉凌对项目的未来进行了规划,希望项目本身可持续。因此除了继续要做的环保展览外,于嘉邀请了一些企业员工参加灯罩制作,由企业提供他们能够支付运行的费用。现在与他们合作的已经有普华永道等公司。

同时,Relight项目还推出了环保灯驻店计划。每盏灯都会配备一个铭牌介绍自己的身世故事,同时传递环保理念。Relight从中收取一定的环保灯出租费用。现在鸿芷空间咖啡馆已经放置了他们设计的灯。“我们不希望一直靠资助来运行,希望项目本身可以再造血。”王莉凌边说边把手中的星巴克消费小票折成了一枚纸戒指。

有了落地活动和未来模式的清晰规划后,于嘉和王莉凌的Relight项目获得了创绿家第二季8万元的资助。至此,创绿家二季总共有39支团队获得资助,资助金额超过400万元。

 

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