宏达电：享受Google般成长的台湾创新先锋

宏达电一级主管一字排开，每个人脸上都挂着跟宏达电创办人──人称“阿土伯”卓火土一样憨厚的笑容，站在全世界最炫、最酷、最流行的电子玩意（gadget）前面，有些不自在地接受拍照。
执行长周永明最近不在台湾，正在哈佛进行两个月高阶经理人密集课程，《BusinessWeek》记者特地到波士顿采访他。
 
刚刚出炉的《BusinessWeek》亚洲企业一百五十强排名中，宏达电排名亚洲第四，仅次于中国石油、日本住友金属、印度铜业大亨Sterlite等大型能源产业。宏达电排名从去年三十一跃升到第四，超越排名第八的台湾最大企业鸿海。

“台湾科技业毛利愈来愈薄，宏达电却享受Google般的成长，”《BusinessWeek》指出。如同年轻的Google一样，一九九七年王雪红成立的宏达电子，是台湾创新企业的代表。

国际大厂力挺

宏达电巧妙地在世界大厂的「共生」系统中，轧上最重要的一角。

八月才从富邦金控转战宏达电的财务长郑慧明观察，不同于惠普、戴尔与台湾代工厂间，互相拉扯毛利的关系，宏达电最酷炫的产品，让微软、英特尔、德仪、高通和数十家的欧美电信大厂同时获益，大厂也乐得挹注资源给宏达电。

随手翻开欧美商业杂志，无论是电信大厂的广告，还是微软手持装置平台广告，正中央都摆着宏达电的产品──结合计算机与电信的智能型手机、PDA手机。去年比尔盖兹手举宏达电手机的照片，占据国际媒体的重要版面。

“大家都替我们做广告，”齐肩灰发扎成马尾的营运长刘庆东形容，“赚钱变成一个圆，一个正循环，没有terminal（终点站）。”

手机产品叫好又叫座

一九九七年，微软急欲从计算机切入手机，与独霸四分之三手机作业平台的诺基亚Symbian一较高下。

宏达电一举超前诺基亚，开发出全世界第一台结合计算机功能的PDA手机，载着微软作业平台，成功杀进欧洲市场。之后宏达电接连推出全世界最薄的智能型手机、第一台3G PDA手机，功能与外型都令人惊艳，叫好又叫座。

另一方面，全球电信大厂面临人手一支手机，语音话费成长到顶的窘境。宏达电手机载着微软窗口接口，能收发e-mail、上网，是全球电信大厂期待已久的手机新应用，也是话费成长的新动力。
根据统计，欧洲地区一般手机用户，每月话费平均只有二十五欧元；用可以收发e-mail、上网的宏达电手机，平均每月缴给电信厂高达七十六欧元。

“欧洲电信业者很依赖宏达电，”一位外资分析师表示。

不甘只当小配角

十年前名不见经传的台湾小公司，凭什么加入国际企业的“共生”系统？

「两边的protocol（传输协议）接上了，」工程师出身的周永明用技术语言比喻。

这个protocol（传输协议），是共同创造价值的理念。周永明观察，台商的生意模式经常是“破坏”价值，靠着模仿、复制彼此竞争，外商则想办法「创造」价值，满足别人无法做到的需求。
“我们有共同的DNA，”微软手持嵌入软件事业群总经理霍恩（Scott Horn）告诉《BusinessWeek》。

七月才从政大EMBA毕业的周永明，曾跟企管系教授于卓民透露，早年在迪吉多工作时，亲眼看到外商对台湾公司的剥削、压制，内心很感慨，“我不要做这样的公司，”周永明下定决心，在与国际公司合作上，不甘只当一个小配角或是供货商，宏达电要主导价值创造，扮演一个重要的角色。
“宏达电的根，植基在迪吉多时代，”刘庆东说。

来自迪吉多的宏达电创业团队，在笔记型计算机代工当红时期，经过短暂的挣扎，毅然投入前景不明的手持装置。“当时谁也不知道会不会成功，只觉得方向对了，就勇敢地投入，”刘庆东坦言。
手持装置加上无线通讯功能的概念，果然受到国际大厂们力挺，国际大厂给予宏达电的资源当然不只打广告，还有关键技术的支持。现在宏达电智能型手机，在3G等通讯规格的整合、开发进度，都领先摩托罗拉等竞争对手一年以上。

“我们得到比较多的信任，”周永明曾说。

手捧各大厂的资源，整合的功夫并不容易，也是宏达电的核心竞争力。

两、三个功能整合后，可能导致原本的功能失灵，一加一连原本的一都不见了，“到底是芯片厂的错、平台软件的问题，还是我们的原因？吵不完，”经常要协调的刘庆东也很头大。

有的时候工程师发现问题不在自己的公司，机器丢在一边不管，刘庆东就告诉工程师，想办法说服合作厂商做修改，厂商不肯改，就想办法避开出错的地方，“每个产品都像拔牙一样，很痛苦，”刘庆东形容。

客制化能力强大

宏达电另一个强项，是客制化能力。

台湾手机代工厂，服务全球前几大手机品牌，客户数通常不超过两家；宏达电一家要服务几十个国家的电信公司，每家电信公司有不同的服务接口需要客制。

今年上半年，美国人口普查局决定配给每位调查员一台微软平台的智能型手机，释出五十万台的订单。大家原本以为订单会落在老美自家的摩托罗拉（摩托罗拉也已经开发出智能型手机），没想到却给了大部份人没听过的HTC（宏达电英文简写）。

普查局的理由是：宏达电款式多，客制化强，符合不同的需求，又有大电信客户的背书。

“我们从来不只做客户觉得好的产品，那是ODM的想法，”刘庆东说，“我们定义自己的产品。”
周永明的名言是“平庸冷却热情（Mediocre cools passion.）”，对每一项产品的技术和美学，用超高标准把关。不久前上市，全世界最薄的折叠式智能型手机StarTrek，就因为周永明觉得“不够sexy（吸引人）”，连续三次被退回实验室。

刘庆东分析，一般代工厂的设计是为了让客户满意、方便塞满生产线，“客户的满意已经不够，我们设计是因为消费者觉得好用、觉得喜欢。”

下一步：品牌

宏达电一年十多支的产品，无论功能与外型，每一支都让人忍不住发出“哇”的惊叹，“你永远不知道周永明下一步要推出什么产品，”《BusinessWeek》指出。

猜不透宏达电下一个产品，宏达电的下一步却很清楚──投入品牌HTC。

宏达电青绿色手机符号的Logo（品牌标志），已经挂在总部大楼。Logo号称是意大利设计公司的作品，其实是周永明一手打造。“Peter（周永明）是我们的执行长，也是艺术长（CAO），”刘庆东半开玩笑说。

“宏达电模式”的成功，在两岸引发来势汹汹的模仿，“智能型手机不再是利基市场，”刘庆东很清楚。

不但台湾电子五哥在去年陆续投入微软平台手机的开发，明年五家产品全数到齐；宏达电国际伙伴微软、德仪、高通等，也在北京合资成立了“新宏达电”──德信无线，号称对岸最大的设计公司（design house），一千五百名的工程师，专攻PDA和智能型手机，和宏达电正面对打。

“品牌是宏达电差异化的唯一筹码，”一位产业分析师指出。

宏达电能否靠着品牌，引爆下一次创新，大家都在期待。

[2006年10月]