你不能控制别人如何看待你，但你可以通过自觉的行动改变这些看法
“我是谁”
我来之前曾考虑过今天要与大家分享哪些经验，最终我还是决定遵循那条可靠而正确的演讲准则—只谈论你真正了解的事情。
我已经在美国运通工作了27年，最熟悉的就是学习怎样塑造品牌，包括品牌是由什么决定的，哪些因素能够增强品牌形象，而哪些因素又会对品牌产生负面影响。在我的职业生涯中，我学到了品牌与消费者之间的关系。同时我也认识到，并不只是商品才具有品牌—每个大学都拥有自己的品牌，每场政治竞选活动也具有自己的品牌。同样的，我们每个人也都拥有自己的品牌，那就是个人品牌。
在场的各位都是市场中的消费者，所以大家应该都很熟悉品牌的概念。我们几乎每天都要在不同品牌中做出选择。虽然你们并没有意识到，但差不多你们做的每个选择都会藉由品牌传递出来。
真正的品牌代表的是公司、产品与消费者之间所形成的一种兼具理性和感性的关系。对消费者来说，品牌代表了他对其商品的期望；而对商家来说，品牌则代表着它对消费者的承诺。那些最好的、最能让消费者产生共鸣的品牌都拥有实际的内涵，也都表明了商家对消费者所做出的长期承诺。
还有一点很重要，那就是品牌并不是由公司CEO决定的—它是由消费者来决定的。所以在公司和商品与消费者的关系中，起决定作用的是消费者。这个原理在个人品牌问题上也同样成立。唯一的区别在于，公司是有意识地创造自己的品牌，而我们每个人的品牌塑造则更多的是不自觉的行为。
他人对我们的观感和印象最终是由我们所说的每句话和做的每件事来决定的，因此个人品牌的塑造通常开始于我们成长过程中给他人留下的表面印象，我们会被他人描述为擅长运动的人、会读书的人或是玩音乐的人等等。这些印象最终会慢慢褪去，而随着我们不断成长，我们的价值观和个性渐渐固定下来，我们的个人品牌，即别人对我们的期望，也在逐渐形成。
无论你喜欢与否，你的个人品牌随时随地都被塑造。每天你的老师、同学和朋友都会形成对你的新看法。有意识地塑造自己的品牌要远好过顺其自然形成。因为这样一来你就能根据自己的意愿来采取行动—你可以努力塑造一个优质的个人品牌，而不是籍籍无名的品牌；你也可以力求把自己塑造成领导者的品牌，而不是跟随者的品牌。
有时候当我这样讲，人们会退缩，说他们不想承担主动塑造个人品牌的压力。而有时候你也会听到职业运动员或名人说他们不想成为大众榜样，他们只想好好打自己的球或拍自己的电影。很明显他们都忘记了一个事实，那就是公司CEO虽然能够采取行动主动塑造品牌，但他/她无法控制消费者对其产品的看法。同样的，我们虽然能有意识的塑造个人品牌，但我们也无法决定他人对自己的看法。这个权利属于消费者、属于你旁边的人。是他们最终做出评价，决定某个商品或者某个人所代表的内涵。这些人可能是你的队友、雇员、粉丝或者同事。他们自己会决定选择谁作为榜样或者领导，他们会分辨某个人的个人品牌是否值得追随和仿效。
我父亲从未研究过品牌，但他曾教给我一个非常类似的道理。他曾对我说，成长过程中没有人能够控制他人对自己的看法，但是你能够自发采取行动，逐渐改变这些看法—或者用我的话来说，逐渐塑造自己的个人品牌。
现在你们大家都要离开学校，加入或重新加入到社会大军中，塑造个人品牌就对你们更重要了。教授和家人的指导和影响已经给予你们良好的基础。我诚挚的希望你们在这个基础上能够不断发展，遵循他们的教导，实现自身的价值。
（译自美国运通董事长兼CEO肯尼思·切诺特在乔治敦大学麦克多诺商学院2008级MBA毕业典礼上的演讲）