逆袭奥斯卡

在今年第85届奥斯卡上,一部长度仅为六分钟的黑白动画短片《纸人（Paperman）》因将手绘动画与电脑动画技术完美融合而名声大振。这也让迪士尼在久违奥斯卡最佳动画短片奖后再度捧得该奖。该片由首次担任导演的约翰·卡尔斯（John Kahrs）执导。它没有任何对白，完全依靠片中的人物面部表情及肢体语言推动情节发展，讲述了一个波折而执着的爱情邂逅故事：一名普通男职员地铁站邂逅一名女子，本以为只是一面之缘，不曾想她再度出现。借一摞纸、一颗真心、想象力及好运气，两人再度重逢。

这部拍摄历时一年，核心成员仅10人的微型创作团队何以将一个小故事讲得绘声绘色？如此功力，除了创意本身，还需要考虑讲述方式—隐藏在故事背后的技术功不可没。《Paperman》的一个亮点在于它巧妙地将2D的手绘与电脑3D动画技术融会贯通。

长久以来，炫目的特效3D动画宠溺了观众的视觉，却仍存各种局限。最初的3D动画略显呆板，常令观众因技术分神而无法投入故事本身。当然，这一切被2011年迪士尼所出品的电影《魔法奇缘》所打破。导演格兰·基恩（Glen Keane）在创作《魔法奇缘》时就提出要让3D电影具备法国洛可可时代的画风，而影片中，为了呈现纷乱复杂的头发质感则需依靠十分细腻的制作技术。这部制造精良的3D动画曾让人感叹“手绘动画已经不存在不可替代性了”。

但事实并非如此。3D建模总能精准地勾勒出一幅图画，这的确能让动画师设计出更准确的细节。而手绘作为一种原始的艺术创作方式，依旧有其不可替代的优势。比如它更逼真，线条表现力更强，因人工绘制而产生的误差甚至会更富感染力。“有时候这种手绘的误差往往能制造出更加夸张的戏剧效果，而不至于让3D画面显得那么生硬。”艾可文画动漫设计有限公司CEO于对《环球企业家》说。

《Paperman》的导演格兰·基恩是一位资深的2D动画师，其代表作包括迪士尼早期的2D动画《小美人鱼》、《美女与野兽》等。在制作动画时，格兰·基恩对于手绘细节的最终呈现效果颇为挑剔。曾参与《魔法奇缘》制作的约翰·卡尔斯发现尽管格兰·基恩试图竭尽全力用3D动画软件重塑工笔修刻般的人物形象，但诸多局限之下，有些美丽的手绘线条依旧无法保留。从那时起，约翰·卡尔斯就希望可以探索到更好的2D与3D的结合方法。《Paperman》所包含的技术灵感正源自于此。

约翰·卡尔斯在皮克斯时曾参与过《虫虫危机》、《怪兽电力公司》等动画的制作。在约翰·卡尔斯刚刚进入迪士尼时，令其印象最为深刻的便是迪士尼拥有的众多坚持手工绘图的动画师。手绘如同迪士尼动画的DNA贯穿于作品始末，并成为其鲜明的风格。然而，伴随着3D电脑动画盛行，传统的手绘技艺却逐渐被淡忘。约翰·卡尔斯则认为应将这种传统带至自己的作品中。他希望找到一种好的结合方式将其运用于3D电影画面。“将两者结合的想法是在和迪士尼动画师们合作的过程中才渐渐产生的。在这个过程中，我发现这些手绘作品非常漂亮，于是开始考虑是否有方法将富有表现力的手绘线条加入画面。”约翰·卡尔斯对《环球企业家》说。

人们常常谈论创新，可是创新其实是源自于需求。格兰·基恩认为在《Paperman》的作品中的确存在这样的需求：如何将CG（Computer Graphics是缩写，意为计算机图形）动画下的那些手绘线条完美呈现起来。影片想要表达的故事刚好是情感细腻的短片，正适合这样的呈现方式。

在上世纪90年代，约翰·卡尔斯还是一名蓝天工作室(Blue Sky Studios)的动画师。他常常在纽约中央车站，思考自己的生活。而恰恰是那些陌生人在不经意的接触中给了他灵感。“大多数人会将自己保护起来，但时不时，你会和一些人发生眼神接触，然后又错过彼此，你会不自觉开始想‘这些人是谁’。”约翰·卡尔斯说。《Paperman》讲的正是偶遇但错过的爱情故事。而剧中的纸飞机再度将女主角找回，重拾“接触”的过程。

在《Paperman》之前，制片人克里斯蒂娜·里德（Kristina Reed）和导演约翰·卡尔斯都为CG动画工作了很长时间。这种逼真的影像效果，完美的动作，甚至是睫毛和头发这样的细节，CG动画都能做到完美无缺。可是他们依旧想要探寻一种非同寻常的方式去讲故事。“并不是所有的故事都适合用CG动画的形式去呈现。”克里斯蒂娜·里德对《环球企业家》说。

虽然是一部短片，但克里斯蒂娜·里德仍希望能用细腻情节去打动人，而这时更富有表现力的手绘线条则是不二之选。

难题在于如何将复古元素融入高科技的3D技术中? 约翰·卡尔斯开始探索这样的可能性。当他在迪士尼研发部门遇到软件工程师布莱恩·怀特（ Brian Whited）时，一切问题似乎迎刃而解。由Brian Whited开发的一款名为Meander的动画软件，正是一款专门插入2D动画的绘画工具。它使用一种名为“Cyntiq”的数字画板，能够快速并且充满表现力地填充手绘图案。只要为其加上特殊技术，就能使绘画与下方的电脑图形完美结合。“最困难的事情在于让这些不同的部分在视觉上完美结合，让观众感到画面自然，让他们忘记背后的技术，完全沉浸在故事中。”约翰·卡尔斯告诉《环球企业家》。

短片常常是大公司的创新动力。在1928年，迪士尼就诞生了第一部添加同步声音的动画短片《威利号汽船》。2010年迪士尼启动了“星火项目”，目的在于让迪士尼动画师们排出档期，尝试全新的东西。进入“星火项目”的动画师将拥有整整20天的空闲时间，供其天马行空地发挥想象力和创意，而在最后一天，他们则必须将作品放映给全公司看。

迪士尼动画工作室副总裁克里斯蒂娜·里德谈及“星火项目”的起源时曾说：“我们有如此多的动画师，他们充满了好点子和新的想法，但在制作动画长片的过程中，这些属于他们的好点子有时却无法被发掘。”《Paperman》正是“星火项目”的副产品，它也成为培养、激励动画师创意的“梦工厂”。

《Paperman》被认为是一支非常“好看”的短片。克里斯蒂娜·里德 透露，类似的技术将会被融合运用到更广泛的创作中。“技术本身不会跳出画面，不会令观众分心。我认为动画片可以运用这种技术，但这需要慢慢来。” 约翰·卡尔斯说。