探访苏格兰悠久的酿造文化，唤醒苏格兰威士忌中蕴含万千种风情的灵魂
苏格兰酒魂
高脚杯中的琼浆引发了人们对法国波尔多无限的遐想品味，但如果开启一瓶威士忌，是否该一饮而尽，否则就辜负了它烈酒豪爽的性情？其实，它四溢的香气应该穿透最初的辛烈味，更长久的回味在舌尖齿际，至少一款优质的苏格兰威士忌能做到这一点。弥漫入空气中的味道最初正源自一望无际的麦浪，追根溯源，深入探访苏格兰悠久的酿造文化，才能仔细品评出威士忌的风情万种。
苏格兰之源
苏格兰威士忌行销世界已经有了500年历史，苏格兰威士忌被公认为世界上最好的威士忌之一，而且几乎成为了苏格兰文化象征符号之一。它色泽清澈透明，气味焦香，带有最特别的烟熏味道，入口醇厚、圆润。佳酿从来都是依靠造物主神奇的魔力，从丰饶的自然资源中获得，苏格兰不同的地貌环境形成了四大主要天然优良威士忌产地：高地，被公认为最高级麦芽威士忌产地，口感甜美中带辛辣；南部的低地，产酒酒性温和，含有花果香；坎贝尔镇的酒则带有焦香；而位于西部沿海的艾雷岛，一个小岛上就集中了六七家酒厂，酒质干爽。
塔里斯可(Talisker)酒厂位于斯凯岛，其将苏格兰传统的酿酒工艺体现得淋漓尽致，这所酒厂最早建立1830年，它出产诱人、甜美、酒体饱满的单一麦芽威士忌酒很容易入口享用，就像迷人的斯凯小岛自身一样难于让你离开。
这里拥有纯净的地下泉水，并从阿伯丁等地采集大麦而来，首先将出芽的大麦放在水中浸泡、并不时暴露在空气中，把蛋白质释放出来，之后采用当地最主要的燃料泥煤烘烤，这也正是日后威士忌焦香气息最主要的来源。烘焙后的谷物进一步研磨、并捣成麦芽汁加酵母进行发酵，并加以2次蒸馏。蒸馏后的酒质尚粗糙需要经过陈年。
相传这种酿酒方式至少已经有1500年历史，而苏格兰人不仅将其发扬光大，并随着香醇的威士忌酒让其风行全球。苏格兰最著名的品牌之一尊尼获加（Johnnie Walker）堪称典范，1820年出生于苏格兰西部一个农场主家的尊尼在父亲去世后，变卖庄园开了一家杂货店，并尝试配置威士忌售卖受到欢迎。等到他儿子亚历山大·获加接手时赋予了它尊尼获加品牌，采用了斜体标签。1860年代，世界海运贸易发达，澳大利亚、新西兰等地时常运送铁、羊毛到苏格兰，返航时亚历山大就请求他们带上威士忌酒返航，并且特地发明了方形酒瓶，节省空间又不易碎，便于海运。不可思议的是，到1920年尊尼获加已经行销到世界120个国家，在国际上屡获奖项，苏格兰威士忌文化也就飘洋过海传播到了各 地。
橡木桶的秘密
何为苏格兰威士忌？有着严格的界定：专指由麦芽采用苏格兰蒸馏，至少在木桶内藏满六年，并且只含有麦芽酒、水成份，严禁添加其他成份。那么如此丰富的果香、烟熏、香草的气息又从何而来呢？秘密就源自陈年装载酒液的橡木桶中。
沉睡在酒窖里的数年到数十年间，酒液会在空气中蒸发掉一部分，同时也在不停的和橡木桶之间交流、渗透，从而影响到陈年后酒的色泽和味道。有些橡木桶会使用上八九十年，用上一段时间还会刮一下内壁，使其重新充分和酒液接触，带来更多丰富的味道。苏格兰西部酒泥煤味道重，而南部常使用装过雪莉酒的木桶来装威士忌，因此另有一番甜美气息。不同年份的酒液也会经过调和，产生更多独特的味 道。
斯佩塞代表了苏格兰典型的高地风貌，位于此地的卡杜（Cardhu）酿酒厂也是尊尼获加最主要的生产基地之一。在卡杜酒厂的墙上，张贴着一张威士忌酒味道的分解图：青草、水果、干果、香草、蜂蜜、木质、烟熏、谷物……如此之多的香气都隐藏在那一瓶瓶的威士忌中。如何去体味，请跟随帝亚吉欧酒业的品牌大使汤姆学习如何去唤醒沉睡在杯中威士忌美妙的灵魂吧！8年份、10年份、18年份，面前这些酒器让他变成了魔法师。
首先轻轻嗅一下杯口散出的气息，不要用鼻子深吸，那样可能会被强烈的酒精味呛到，用手指扣住杯子晃动几下，让深层的味道充分散发出来与空气接触，随后可以稍微用水稀释一下，一般威士忌是水的两倍，配比较佳。浅酌一口，独特的葡萄干、水果香气融入口中，让酒液沿着舌尖从两侧滑下，或者舌尖打转让酒液游走整个口腔。或许舌尖会感受到强烈的辛辣味道，但随后甘甜的回味会萦绕到你的齿间。用水清一下口，开始二次品评，这次是什么味道？柔美的香草气息，随后泥煤的烟熏味也呈现出来了，这个魔法测试开始变得越来越有趣了，下一杯或许就会品尝出木质的口感或者更多……这是对于味蕾和嗅觉的测试和奖赏，而不是挑战，你体味出了与众不同的感觉，那是独享的发现。“如果大家品味的感觉完全一致就麻烦了，整个调酒团队需要独到见解和创新能力。”汤姆说。
不妨从尊尼获加的“绿牌”开始学习品鉴，这款威士忌含有丰富的自然风味，充满活力。就如同尊尼获加全球品牌大使伊万（Ewan Gunn）的表述：闭上双眼，会嗅到雨后青草的气息，感觉正走在海滩，迎面扑来海水淡淡的清新。”威士忌不止限于在酒吧畅饮，也可以作为餐前酒，“卓尔不群”也并非其特性，它经常是鸡尾酒调配的基础，苏格兰人也喜欢在寒冬感到寒冷或者患感冒的时候，用它来温暖自己。尊尼获加的“红牌”采用了35种不同地区苏格兰威士忌调和而成，带有香草和浓烈烟熏麦芽味道，搭配苹果酒、奶油或者姜汁水，都会成为冬日尚佳的一款饮品。
味蕾的盛宴
苏格兰威士忌的饮用方法有很多种，最常见的是净饮或加冰、加水或苏打水。但具有创意的喝法与搭配层出不穷。中国人已经熟知的是兑入绿茶饮用，美国人喜欢用它来调制鸡尾酒，在狂热的西班牙、巴西，冰块、可乐融入威士忌的做法颇受欢迎。而在日本，人们喜欢用尊尼获加的“黑牌”搭配三文鱼。
这一点在苏格兰也很流行，大西洋深海三文鱼每到春天就会沿着苏格兰Tweed、Tay和Spey等河流逆流上游，当地人喜欢用威士忌搭配海鲜、生蚝。在斯凯岛的著名Kinloch餐厅就可以享受这样一场美食，由麦克唐纳家族经营的这家餐厅吸引了无数人驱车数小时前往这个小岛，无论是点上一客他们拿手的牛排，还是肥美新鲜无比的带子、青口海鲜作为主菜，都能够找到上好的威士忌佐之。餐后还可以在餐厅的礼品店买到美食大师麦克唐纳夫人的食谱，回家小试身手。继深受欢迎的“黑牌”之后，尊尼获加又推出了由苏格兰西海岸威士忌调制而成的“双黑牌”，烟熏味更胜一筹，纯黑巧克力就是其简单而绝佳的搭配。
如果是想享用一场盛宴，尊尼获加的“蓝牌”会是最佳选择之一，每一滴蓝牌威士忌都源自万里挑一的木桶，拥有稀有的稠厚口感，顺滑入口就会迸发出榛果味、蜂蜜甜、雪莉和橙味，随后的品味中还会呈现出芬芳的金橘、烟熏、黑巧克力的美妙气息。选择尼斯湖畔的具有几百年历史的Aldourie城堡，烛光通明的餐桌上摆着苏格兰最为经典的传统大菜Haggis（羊杂），入口绵软，也可以撒上些威士忌增添香气。进餐前，演奏苏格兰风笛的老者会舞动手臂吟诵一首苏格兰著名诗人罗伯特·彭斯的《致Haggis》，在如此充满苏格兰风情的仪式中，与朋友们高擎起酒杯互道：Slainthe Mhath（盖尔语"祝你健康")，将威士忌佳酿一饮而尽，然后在风笛声中与穿Kilt（苏格兰短裙）的绅士们翩翩起舞，实为值得珍视的美好时光。
如此美景同样可以在中国独特的蟹宴上获得，每年天高叶红时节都是品蟹的佳季，尊尼获加亦是首创了威士忌蟹新吃法：剥好蟹脚肉，淋上由黑牌威士忌调制的特别酱汁，带出蟹肉的鲜美；用绿牌调入佐蟹的调味醋，其独有的清新草木味会综合掉食醋的刺激口感；蓝牌既可以加冰喝，配以各式蟹肉菜肴，更与暖胃驱寒的姜汁汤丸甜品形成绝配，成为蟹宴后，与三五好友浅尝低酌的餐后酒上选。