政治艺术学

去年二月，克里斯·肯尼迪（Christopher Kennedy）戴着安全帽走进芝加哥商贸大楼（Merchandise Mart）的12楼，那时这里还是个一个20万平方英尺的大工地，目光所及之处一片狼藉，工人们在安装天花板上的吊灯，画卷横七竖八地堆放在墙角⋯⋯但身为芝加哥商贸大楼CEO的克里斯却已经看到一个世界顶级的现代艺术展，甚至真切地看见前来观展的庞大人群在这个艺术空间内缓慢有序地流动。事实也正如克里斯所预想的一样，在此举行的芝加哥艺术展（Art Chicago）就如一款经典瑞士表，在精巧的设计下以一种无比优雅的方式行进着。

在芝加哥乃至整个美国，任何一个人都不会质疑克里斯·肯尼迪所应取得的成功，他的姓氏已经说明了一切。现年44岁的克里斯是著名的美国总统候选人罗伯特·肯尼迪的第8个孩子。厚密的头发、突出的牙齿、遗传自父亲的波士顿口音和抑扬顿挫的发音——这些显著的家族特征让人一眼就能认出克里斯属于肯尼迪家族。唯一让人惊讶的是，在秉承“子承父业，弟承兄业”，即使自我毁灭也要前赴后继奔政坛的庞大肯尼迪家族中，克里斯几乎从不涉足政治，而是醉心于商业。

自2006年接管芝加哥艺术节以后，在经营商贸公司之外，克里斯把更多的精力投入到举办各种当代艺术展中，两年间便将另外7家艺术展也纳入囊中。尽管美国的经济目前呈现出颓势，艺术品被视为是最先被抛弃的事物之一，克里斯仍自信地认为艺术展将是零售业的未来。

聪明人的力挽狂澜

很多人都会为芝加哥商贸大楼12楼的奢华排场所震撼：充满质感的混凝土台阶、富有艺术气息的灯光设备、品位感十足的地毯覆盖着每一个角落。克里斯对自己砸下数百万美元打造的杰作相当得意，浪漫地将其诠释为“艺术社区”，并将聚集在此参加2008年芝加哥艺术展的181家画廊描述为“毗邻而居的邻里”。但本质上，这仍是乘着飞机来去自如的富豪们的聚集地，不管是穿普拉达的经销商还是拥有相当地位的艺术馆馆长，又或者是珠光宝气的收藏家，这群人同样将艺术展视为新的生意。

对克里斯而言，这正是他所希望看到的。上高中时，克里斯在叔叔爱德华·肯尼迪的总统竞选中帮忙，发现很多当代艺术家或收藏家会将自己的作品、藏品捐出来作为一种资助。从那时起，克里斯就意识到，艺术是一门大生意。

但他获得真正涉足艺术的机会还是在2006年，当时，芝加哥艺术节的举办方在开幕前3天宣告破产。这样的消息对芝加哥人不啻于晴天霹雳，要知道，早在1990年，芝加哥艺术节就被《纽约时报》盛赞为世界上最好最大的艺术展会之一。克里斯扮演了肯尼迪家族一贯的角色，在24小时内将完全瘫痪的艺术节重新救活，并有条不紊地完成了开幕前的全部筹备工作。这个富于偶然与英雄主义意味的行动就像从魔术帽里拎出一只小白兔般充满戏剧性，芝加哥人对克里斯推崇备至——肯尼迪家族再次证明了自己的“神力”，不仅挽救了芝加哥的艺术殿堂，更保住了一个自诩为国际艺术大都市的城市的颜面，以及这个城市的公民的尊严。

事后，芝加哥的艺术收藏家霍华德曾回忆道：“本来展会地点定在格兰特公园内，因为老板布莱特曼在展会开幕前3天宣告公司破产，公园内连展位帐篷都未搭建，而世界各地的参展人正在赶往芝加哥。大量的物流卡车在公园四周绕着开，不知道该将车上的艺术品卸载到何处。那是芝加哥最黑暗的时刻，但是谢天谢地，克里斯伸出了援手，及时地将这些艺术品接纳到了商贸大楼。”

这场伟大的援助行为并不是不求回报的英雄主义行为。克里斯在接到布莱克曼十万火急的求助电话后开出取得芝加哥艺术节举办权的条件，而早已为千夫所指的布莱克曼根本没有讨价还价的余地。之后，心满意足的克里斯开始了他神奇的力挽狂澜。在他慢条斯理的指挥下，商贸中心的搬运工人连续工作27个小时将艺术品卸载搬运到商贸大楼；商贸公司的木匠们为了布展连续雕刻了35个小时；商贸大楼的市场小组赶印出了15000份展位信息。在众人的奋战下，2006年的芝加哥艺术节终于顺利闭幕。

闭幕式之前，布莱克曼将芝加哥艺术节举办权交给了克里斯，尽管如此，还是遭到了对方的奚落：“布莱克曼对艺术市场深有远见，只是他的钱包不争气。” 倒霉的布莱克曼仍要负担原来所有的债务，但仍拥有“高级展会顾问”的这个虚有其名的头衔，直到2007年5月，克里斯以“公司不再需要展会顾问”这一冠冕堂皇的理由辞退了他。

推销艺术品，以政治之名

仅仅是拯救芝加哥的艺术殿堂并不能满足克里斯的野心，重新将其打造成世界一流品牌并且最大程度地聚集世界各地的富豪才是克里斯心目中的“理想国”。

2006年的事件给芝加哥艺术节带来很大的负面影响，不少参加者纷纷拒绝2007年的邀请。为此，克里斯发挥了政治家族成员与生俱来的能力。除了对外界充分施展商贸公司诸多高层的口才为艺术节积攒人脉，克里斯还对芝加哥艺术经销商协会（CADA）“频送秋波”。2007年的艺术节取得了相当的成功，但纽约艺术经销商新联盟会长希瑟·哈布斯却指出当下并不是举办艺术展的最佳时间，不过是仰仗肯尼迪家族雄厚的财力和深刻的社会关系，艺术节才得以顺利开展，而这一点已经是众所周知。

刚刚闭幕的2008年芝加哥艺术节的展商达到181家，比去年增加37%，而这多少得益于克里斯的家族背景。实际上，拒绝涉足政坛的克里斯并不排斥政治，他的一件轶事即是与妻子伯尔纳在自己家里举办了一场为奥巴马竞选总统的募款派对，却拒绝支持包括奥巴马在内的任何一位民主党派候选人。在肯尼迪这样的政治家族里，克里斯的母亲、叔叔和兄弟姐妹都有各自的支持对象，但克里斯始终是一名无党派人士，他只将自己定位为“商人”。克里斯最常和家族里的人开的一句玩笑就是：“我们井水不犯河水。”

当克里斯成为艺术商人后，回忆起高中时帮助叔叔竞选总统时的经历，并发现民主党派人士喜欢收集艺术品，尤其是当代年轻艺术家的艺术作品。克里斯从中看到了做生意的新方法：他通过艺术中心和画廊老板列出了一张美国名列前十名的艺术品收藏家名单，克里斯希望和这些收藏家建立联系，即使现在还不认识他们，但是可以通过美国民主党基金会去结识这些收藏家大富豪。乘着今年美国总统大选的机会，克里斯在芝加哥为民主党派的总统候选人筹备了一笔相当丰厚的资金，并用雄厚的财力疏通了与美国民主党基金会的关系。

之后，从不涉政的克里斯频频出现在各种政交场合。在由芝加哥一家银行俱乐部举办的基金募集派对上，克里斯结识了大卫·罗斯，一位曾经支持过数位民主党派总统候选人的声名显赫的顾问。克里斯敏锐地感觉到自己找对了人，结果证明他是对的，这位大卫·罗斯认识几乎每一位克里斯想结交的富豪收藏家。