研究表明，通过经济可行的方式，全球电机可以节约20%至30%的电力，相当于全球总耗电量的9%至14%。
电机的秘密
你的吹风机里有它，你的洗碗机里有它；每部电梯都有它，每套通风系统里也有它；在工业生产中，它驱动机器、水泵、风扇、传送带等等，不一而足。这里，我所说的设备就是电机。毫不夸张地说，它无处不在，并且消耗了大量能 源。
事实上，电机是电力第一大用户。国际能源署（IEA）的最新分析显示，电机用电约占全球电力总消耗的45%。照明是第二大用户，占电力总消耗的19%。国际能源署的分析令人震惊。这意味着发电厂几乎每秒钟都在为电机能够正常运转而工作。全球所有电机在短短60秒钟里的消耗的电力足以满足中国12,700户居民一年的用电需求。或者说，从2011年1月1日到6月16日，全球生产电力总和只能维持全球所有电机运转12个月。
这项研究是全球第一个针对电机能耗的分析报告。电机在运转过程中，到底可以节约多少电能？这项研究结果显示，答案是惊人的。很多电机非常低效，或者过于庞大，或者在不需要的时候仍然工作。研究表明，通过经济可行的方式，全球电机可以节约20%至30%的电力，相当于全球总耗电量的9%至14%。有人可能怀疑，仅仅通过提升电机系统能效就获得这么大的收益是完全不可能的。国际能源署认为，之所以有这么大的节能空间，是因为有很多因素阻碍了人们积极进行节能减排。
受ABB委托，《经济学家》信息部（Economist Intelligence Unit）今年针对制造业高层管理人员开展的全球性调查，结果清晰地展现了这些因素。调查显示，在过去3年中，60%的制造企业都没有为提升资产、工厂和设备的能效进行投资。企业管理者们认为，影响他们在企业里进行增效节能投资主要有3大因素：缺少清晰的增效节能投资财务案例，缺少资金和缺少有关增效节能方式的信息。企业管理者们的这些说法令人吃惊，电机耗电占当今工业用电的三分之二，一台工业电机一年的电费开支可以高达其售价的7 倍。
国际能源署的这份报告可以在一定程度上提高人们对电机能耗的意识。它填补了能源与气候讨论中的一项重大空白，此前，一些独立评测和分析均缺乏事实依据，如今这项报告提供了确凿的事实。同时，它明确指出，政策制定者们在实现电机潜在节能收益方面可以起到核心作用。由于美国、加拿大和中国等国立法机构积极推动节能减排，他们电机能效水平也是全球最高的。
从这点上来说，6月16日是欧盟历史上的一个里程碑。这一天，提升电机能效的法规在欧盟正式生效。这项法规有望促成欧盟在2020年前每年节约1350亿度电，相当于22个核电机组一年发电量的总和，按当前电价计算，欧盟工业领域每年可节约至少120亿欧元（合1120亿元人民币）。鉴于德国将在未来10年内关闭所有核电站，采取这些措施提升用电效率将大大帮助欧洲最大经济体——德国免受电力不足的威胁，继续保持经济增长。
“电机（motor）”的重要性在现代语言中已经得到充分反映。我们常常把某个行业或者某个国家比作经济增长的“引擎（motor）”，以显示它的重要作用。国际能源署的报告带着我们追本溯源，回归到这个比喻的根本，展现了电机在经济生活中的核心作用。现在，确实是把提升电机能效作为我们应对能源和气候挑战的核心战略的时候了。
作者为ABB集团CEO