美国遗产税最高税率很可能将于2011年1月1日从目前的零增加到55%，无独有偶卡耐基梅隆大学“死亡风险计算器”的测算结果揭示出美国高龄富翁们今年的死亡率高得出奇
美国遗产税可能影响富翁寿命？
纽约扬基棒球队老板乔治・史坦布纳不久前去世了，享年80岁。没人对死因提出质疑。
不过考虑到美国遗产税最高税率很可能将于2011年1月1日从目前的零增加到55%，对于一位亿万富翁的继承人来说，亲人的死亡时间实在关乎重大。
以冷冰冰的数字看待血肉之躯的死亡，听起来似乎有些残酷。但那些历经商场风雨的大佬们可能并不会反对这样做。在把大笔财富传给後代时，即使是最最富有的美国人也会尝试避开税收官的至少部分目光。他们大多数人肯定不会忽视这种可能性：仅仅一天的死亡时间差异，就能决定他们是否可为後代节省下数亿美元的财产。
据《福布斯》杂志，2009年底的时候，美国共有98位70-79岁的亿万富翁，64位80岁以上的亿万富翁。根据卡耐基梅隆大学的“死亡风险计算器”，从统计学意义上讲，上述70-79岁的富翁中，将有三、四人会在2010年去世，80岁以上的富翁中会有六、七人在2010年去世。
当然，这种算法可能并不完全适用于这群人。大多数亿万富翁是男性，在这些年龄层中男性的死亡率要比平均值高。不过另一方面，富翁们接受的医疗护理水平也应该高于平均水准。
不管怎样，如果“死亡风险计算器”的测算结果与现实情况之间存在不小差异，那可能会揭示出美国高龄富翁们今年的死亡率高得出奇。
根据测算，2010年在美国，九名或更多70-79岁亿万富翁死亡的概率不及1%，14名或更多80岁以上亿万富翁死亡的概率也与此差不多。如果到年底时人们发现，这些富翁死亡数字超过上述水平，那就几乎可以百分之百地断定，某些在纯自然范畴之外的因素--不管是否属于自愿--发挥了作用。