尽管探路者遇到的困难非同一般，但他们还是认为，在办公用品超市行业里，有可能诞生新的零售巨头

　　在广州天河北路上有一家蓝底红字招牌的门店，从外表看，它和普通的零售店并无二致，除了Office Box店名略显洋气外，其它装饰极其普通，而店内出售的货品也并非新奇的玩艺，大多是平时随处可见的文具用品、耗材以及办公用IT产品。
　　不过在乐百氏的创始人何伯权看来，这个毫不起眼的小店有可能成长为另一类型的零售巨头。去年，何伯权在海外考察时发现，两家名为Office Depot和Staples的美国公司，从1986年出现以来，凭借连锁办公用品超市的商业模式在18年间发展为世界500强。而它们起家时的市场环境与现在中国市场的情况非常类似。于是，这位45岁的企业家在制定了数千万元的投资计划、并招募了一些国内文具行业的专业人士后，开始着手在中国复制这一成功。
　　从现在来看，何伯权无疑走对了第一步，据中国百货商业协会最近的统计：今后数年，文具行业有1000亿元的市场容量，办公IT产品则有2500亿，这也和Staples在2004年来考察中国市场时得到的数据相近，在全球拥有1500家连锁超市的Staples预测，到2008年中国办公用品市场的年市场总量将达到近250亿美元，而且还会继续快速增长。在办公用品市场发达的美国，仅最大的3家办公用品超市公司Office Depot、Staples和Office Max在2003年完成的销售额就超过300亿美元。
　　事实上，看好办公用品超市潜力的也并非何伯权一人，在北京已经有欧马特美式、正元等办公用品超市相继开业，在上海，2003年美国的诺衡欧文(Office 1 Superstore)办公用品公司就已经以合资的方式进入华东，以至于在投资最热的时候，一家文化用品公司的经理说，“这块土地太肥沃了，只要把种子往里面一扔，就会很快的长出来果子”。
　　这些背景、规模不同的商家选择业态形式也不尽相同，Office Box是超市，诺衡欧文是便利店，欧马特是仓储式，而其他企业还有“电子商务＋线下超市”的模式。在零售业最看重的地段选择上，玩家们也是仁者见仁，Office Box所在的天河北路是广州的CBD商圈，欧马特的门店在北京的四环以外，上海的数家公司，有的开到了社区，有的放到了大商场的内部。
　　但在任何传统行业，靠商业模式创新来赚钱都非易事，尽管办公用品超市在西方已有多年，这些中国市场的探路者遇到的困难还是非同一般，首先是资金门槛，如果要在一线城市开四、五家连锁店，投资至少需要数千万左右，而现实情况是，大部分文具用品传统经销商的资本积累都难以超过1000万。
　　其次是供应链，由于目前文具市场普遍认为批发是主要的销售渠道，因此几乎所有的文具生产厂家内部只有和批发市场对应的部门，并无与超市对接的人员。再加上各种细节问题，如60%的文具产品都没有条形码，也没有相关的国家质量标准，文具和IT产品销售的市场规则也不一样，这让不少准备不足的玩家颇为烦恼。上海的诺衡欧文在经过一年多试水后，销售额平平，前途难以预测。
　　Office Box的董事总经理夏燎原也向《环球企业家》承认，要迅速实现盈利不太可能，Office Box目前在广州有一家店面和5000多家会员，今年门店数量计划增加五到六家，在完成华南的布局后，接下来希望拓展到华东和华北，“在达到一定的规模效应后，就会有回报”，他说。
　　不过这位曾把一家文化用品公司的销售额从两千万做到一亿的经理人还是表示了对这类超市的信心，在他看来，何伯权的投资眼光不错，而且现在Office Box除了价格比同行低15%，会员在此基础上还有5%折扣的优势外，也在全力提倡不拿回扣、不开假发票的“阳光采购”计划，该计划如果能顺利推行，既能让公司以最低的价格采购到相关货品，也能消除传统采购中的“潜规则”，有利于把整个市场蛋糕做大，“从长远看，我们有巨大的前景”，他说。（文/《环球企业家》□ 黄河｜文 出自：2005年4月 总第109期）