“先做朋友，再做生意。”
益者三友
许多跨国公司管理层都曾为如何在中国“搞好关系”而苦恼，不惜以高薪聘请深谙中国国庆的本地人来处理政府关系，媒体关系等，也有不少“老外”CEO就此成为“中国通”。
韩国希杰（CJ）集团中国区总裁朴根太就是其中一位。朴1990年初来到中国大陆，历任韩国大宇集团中国区CEO，希杰中国区总裁、并连任两届中国韩国商会会长。问及在中国扎根20年的秘诀，这位通讯录里有近万个中国常用联系人的总裁说：“先交朋友，再做生意。”朴还有另外一个爱好：反复看《汉武大帝》、《雍正王朝》和《成吉思汗》等电视剧。
Q：你从事的第一份工作是什么？从中获得的商业心得是什么？
A：1980年，大学毕业后的我加入韩国大宇集团，主要业务是韩国、中国香港和大陆之间的钢材进出口。1984年，我被大宇集团派到香港，当时我不会中文，对中国文化以及如何和中国人交往也不是很了解，但为了拿到一家中国国营企业的香港分公司的业务，在没有引荐人的情况下，连续六个月我每天早上都会在这个老板上班的路上等他，对他说：“李先生，早上好。”6个月之后，他终于开口对我说，朴先生，我给你一个小的订单。从这个50万美金左右的小订单开始，我们之间的合作越来越密切，金额也越来越大。对我而言，最重要的经验是，对人真诚、坚持才能获得对方的信赖。
Q：你得到的最佳商业建议是什么？
A：“先做朋友，再做生意。”1989年，我结束在香港的任期，即将转入中国内地工作。一位香港合作伙伴在和我告别时，非常郑重地告诉了我这句话。这一建议也在我17年的中国经验中得到印证，并成为我的商业哲学。
Q：你希望每一位加入公司的新员工首先知道的一件事是什么？
A：知错就改。不要连续犯同样的错误。比如，有的员工在找零钱给顾客时没有双手奉上，我会指出来让他下次注意。看见员工鞠躬幅度不够，会让他把工作停下来练习一天。作为一个生活服务企业，我们对员工培养的准则是五星级酒店的服务标准，强调礼仪永远没有坏处。
Q:希杰中国的本土化面临什么挑战？
A：最重要的是能偶研发出适合中国人口味的食品。一个例子就是大喜大进入中国的故事。在韩国，大喜大牛肉粉是明星产品，市场份额达80%。所以一开始引入中国市场，我们以为会卖得很好，结果市场并没有打开。在重新做了市场调查之后，我们开发了适合中国人口味的大喜大鸡精，获得了很大成功——而大喜大之前是没有鸡精的。
Q：最近阅读过的最喜欢的商业类书籍是哪一本？为什么？
A:《中国大趋势（China's Mega Trend）》。作为约翰·奈斯比特（John Naisbitt）在书中介绍了他对未来中国的展望，改变了很多外国人对中国的固有看法，也包括我。这本书帮我理解了中国的发展潜力。
Q：还在世的人中你最钦佩谁？
A：有三位。第一位是开创了三星和希杰集团的李秉哲先生，他在百废待兴的年代开创了当时韩国最需要的基础行业——白糖和饮食事业。第二位是开创了大宇集团的金宇中先生，他是韩国年轻人最崇拜的企业家，从一个打工仔开始创建韩国排名第二的财阀集团。最后是苹果的乔布斯，我对苹果的理解是内容丰富和外观时尚，这恰是希杰这样的生活文化企业在政府新市场时需要的。