混搭猎手

1982年，贾科莫·马里尼（Giacomo Marini）去美国加州拜访好友。在那里，马里尼结识了皮耶路易吉·扎帕科斯塔（Pierluigi Zappacosta）和鲍丹宁（Daniel Borel）。受当时科技创业风潮的激荡，三人一拍即合，返回欧洲，在瑞士阿普勒的农场里创办了罗技公司。

他们发布了第一款光学机械式鼠标和第一款光电鼠标。早在1968年，道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Engelbart）已经发明出了外形是拖着电线的小木盒子鼠标。直到20年后鼠标的实用和商业潜力，才被罗技的三个年轻人挖掘出来。此后罗技逐步发展成为全球最大的OEM外设厂商和外设提供商。

上图：Neato CEO 马里尼喜欢吃中国面条拌意大利酱料，这种不设限的混搭喜好，也让他成为善于发现科技创新的伯乐

之后，马里尼到若干科技公司担任CEO，还创办了Noventi Ventures风投公司，并且出手不凡，投资的17个项目中已有11个成功退出。如今的马里尼担任Neato Robotis（以下称Neato）这家智能吸尘器创业公司的执行主席兼CEO，又以创业者的身份重新开始。智能吸尘器有着五六十亿美元的市场空间，潜力巨大。看上去，在马里尼的职业经历中，他总能找到好的科技产品并将其做成一桩好买卖。

父亲曾经为了生意举家迁往委内瑞拉，这也算是创业吧。所以从意大利去美国创业时，我不加思索。为了创业而奔波到其他地方，这点不像传统的意大利人。或许举两个例子可以表明我和传统意大利人的差异。

首先，在意大利，新成立的公司大多是家庭型，一般不会考虑吸引各方面外来的人才。而我的公司则会吸收不同文化的东西，这在罗技的时候表现尤为明显，它成立于瑞士但很早就把目光投向了全世界。

其次，意大利人个性鲜明，不好管理，往往一个人忙活，两个人就搞不到一起去。但是，罗技却是两个意大利人和一个操着法语的瑞士人创立的。我们白天在各自办公室工作，临下班时一起讨论问题。因为脾气都比较急躁，三个人讨论嗓门越来越大，以至于旁人会以为我们在激励争吵，但到最后也没有什么矛盾。

由此我也特别敬佩英特尔的三位创始人，他们各取所长，把公司发展起来。团队一起工作最重要的是各抒己见，哪怕是争执，也应该开诚布公，达成共识，朝同一方向努力。

然而，意大利文化滋养了我的设计理念和风格一致性。比如Neato智能吸尘机器人，与传统产品不同的是，它在打扫完毕后，会自动回到起点。一边半圆型的设计，也区别于其他或方或圆的造型，更便于清理角落。

我很早就来过中国。1986年罗技将工厂建在台湾新竹，四年后，进入大陆。1990年12月25日，在上海签约建立了一家合资公司，那是我第一次来到中国大陆。那时候浦东还是一片荒芜。此后罗技选择独资将工厂建在制造成本更低的苏州，从上海虹桥机场乘车去苏州，没有高速公路，只能一路颠簸四个小时。

即便如此，我仍然看好中国的发展。罗技前主席兼CEO陆瑞诺（Guerrino De Luca）曾说过的，我们“创造了具有混合文化的公司，那里面有欧洲、美国还有中国文化”。如今我也将Neato的生产全部外包到了中国。此前在中国的投入令人受益匪浅。

生活中，我喜欢混搭，收藏艺术品时也会把不同的东西放在一起，有时我会买很贵的艺术品，也会在跳蚤市场上淘便宜货。这些物件无论高低贵贱，全都摆在我亲手设计的硅谷的家中，其中还有三个中国花瓶。客人们看到或许会感到挠头，问这是什么装饰风格。

工作上，我依然遵循混搭的思想，有些技术适合用来做软件，有些则适合做硬件，把这些技术混合在一起再来选择，能达到更好的效果。这也是我的工作方法论。

这样的实例很早就有。1981年IBM刚刚发布了第一款个人电脑，极少有应用支持鼠标。于是我们在软硬件方面双管齐下。刚开始，将鼠标“伪装”成键盘光标，这样很多不支持鼠标的应用也能用鼠标操作了。进而研发了大量兼容鼠标的应用，如早期的绘图软件LogiPaint，排版软件Logitech Publisher还有LogiCAD等。如此一来消费者们立刻体验到了鼠标的优点，极大地普及了罗技的硬件产品。

时至今日，我依然遵循这样的营销策略，即软硬件互为依托。Neato便是很好的例子，采用Google无人驾驶汽车的RPS激光测距系统，对房间激光扫描，生成房间内的3D全景地图，进而计算最佳清扫路线。

除了硬件创业以外，我还掌管Noventi Ventures投资。而作出投资决定主要看两点，一是初步选择产品技术之后，估算可能的市场，只有市场足够大的时候，才会进入。二是人才和执行力很强的团队，最有效实施和转化成市场产品的团队才是最需要的。虽然看起来，我只投资了17个项目，但事实上它们是从1200个技术概念中筛选出来的，可谓百里挑一。

判断产品技术是否看好时，我有自己的一套方法，当对方说自己的产品独一无二时，我能判断他至少有5个同类产品，说自己有一到两个对手的，我则认为他至少有二十个一样的竞争对手。即使如此，17个项目中还是有三个彻底失败的，要不是市场不成熟，和预估的情况不一样，要不就是项目团队不是最佳。

至于为何投入到Neato的创业中，在我看来，判断一个投资公司时，要看市场技术的发展曲线。微软的Excel到了第三代才成为市场领先的产品，所以很多技术领先的产品不是一蹴而就的，我判断在智能吸尘器市场上，Neato二代将会有一个巨大的跨越。

二十余年来，我多次到访中国，虽然未曾到中国做天使投资，因为投资理念还是要低成本，就近。但中国给我印象非常深刻。我喜欢吃中国面条，再拌上意大利面调料。