淡水贵如油

在澳大利亚，农场主盖伊·金威尔（Guy Kingwill）拥有着一片142平方公里的农场，然而连年的干旱却无法让它变成令人艳羡的资产。不过最近，盖伊找到了一个挣钱的新方法——卖掉手头拥有的水资源，而不再用其灌溉谷类。“这会赚得更多！”盖伊说。

是的，和石油一样，同样作为全球经济关键润滑剂的水资源也是有限的，而后者并没有替代物。随着人口迅速膨胀，全球可利用的大水库水位却在不断降低。来自高盛的报告称，预计水资源总消耗量将以每20年翻一番的速度增长。而包括气候变化在内的各种因素也改变着新鲜水源的存在与分布，导致更频繁和更严重的干旱。目前大约有1/6的世界人口处于安全饮用水的紧缺状态，其中就包括北京、德里、曼谷等高速发展的地区。

而另一方面，在世界绝大部分国家，对水资源使用的巨额补贴却让水的定价普遍偏低，这也造成了巨大浪费。可以预见的是，如果两个悖论长期相互作用，说不定哪天，淡水就将和石油一样成为一种稀缺资源而被列入真正的商品体系，那么彼时，“水价”不仅也将天天挂在每个人的嘴边，更会同样成为各经济实体的梦魇。

是的，作为众多产品的重要配方，水对企业来说至为关键。依据JP摩根的报告，可口可乐、联合利华、雀巢、达能和安海斯布希（Anheuser-Busch）等公司每年耗水量加起来可达到5750亿升，这无疑与水资源的现实存量形成矛盾。Marsh Centre公司的一份调查显示，40%的财富1000强公司将水资源缺乏对他们的影响形容为“严重”甚至“灾难性的”，而只有17%的公司认为他们做好了应对危机的准备。所以当各国政府已经不得不开始限制水的使用时，企业的“节水”之举也不再仅仅是一个“社会责任”，而成为其发展的唯一选择了。

在美国东南部城市钱德勒（Chandler）坐落着Intel公司三家庞大的半导体生产工厂：Fab 12、Fab 22和新建起的Fab 32。Intel是当地经济发展的主要支柱，同时也以每天200万加仑的用量成为最大的水资源用户。生产过程中，每一个芯片层中的芯片在施压和蚀刻前，硅胶晶片都需要清洗，这不仅要求他们最大程度地利用好每一滴水，也需要为整个城市的可持续发展做出贡献。如今，Intel每天都要抽取150万加仑的水放入昂贵的反渗透脱盐设备中，将其净化到可食用的标准后，再注入城市的地下水系统。

按照世界银行的说法，中国大约有90%靠近城市的河流被严重污染。而为了遵照政府禁止企业投放废水的政策，通用电气在进入中国后，选择了内蒙古亿利化学工业公司来循环其大部分工业废水。

不过，走得最远的则是由政府牵头的澳大利亚。水资源短缺的当地已有个成立25年的水权拍卖市场，并吸引了众多国际投资人/组织进入。近年，水权价格节节攀升，每1000公升的季使用权最高已可以卖至500多美元，经营水权交易平台的Waterfind公司统计，去年其交易量已攀升至11 亿美元。

虽然，此地的水资源仍然被当作一种公共财产由政府监管，而本质上这其实是对农产品市场的间接投资，但像盖伊这样的淡水商品化“先锋”们相信，随着水权交易行为渐成气候，它必将日趋呈现出像一般商品市场那样的完全竞争态势。