本文作者皮耶特沃拉文(Pieter Walraven)是新加坡专门开发办公消息应用的初创公司Pie的联合创始人。

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

来源:腾讯科技  |  作者:林靖东  |  阅读:

消息应用之争已经成为一场赌注高昂的平台之战,所有的重要科技巨头都被卷入其中。每天都有数十亿人在使用消息应用,而且人数还在继续上升。这些消息应用已经逐步占据中心舞台,它们将加快人们放弃键盘输入的速度。

但是在分析这种情况将会如何发生之前,我们先来看看这种趋势背后的一些根本性的原因以及我们已经非常习惯的工作流程为什么会逐步衰落。

我想你肯定在想:“我不会在短期内丢掉我的键盘。苹果和微软不是刚刚宣布推出了全新的键盘吗?键盘绝不会变得毫无用处。”

问题是人们认为键盘输入太慢就是不思变革的证据。人们很难抓住变化,因为变化本身是一点一点慢慢积累起来的,另一个原因是我们身在其中。

当然,键盘肯定不会在一夜之间消失。关键是它会逐步发生,而且会比你想象得更快一些。为什么?因为移动正在蚕食这个世界。

移动:更大和更好

在2011年的时候,全球智能手机年销量首次超过PC出货量。估计到2017年的时候,全球PC总量将达到15亿台左右,而那时全球智能手机总量将达到40到50亿部。随着越来越多的人变得以使用移动设备为主和只使用移动设备,智能手机和PC之间的差距只会越来越大。

 

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

 

移动设备取代PC成为最主要的平台对这两种设备的创新水平都会造成巨大的影响。因为现在不管是初创公司还是更大规模的公司都在移动平台上开发新工具,现在他们都更加倾向于移动平台而非PC。而且不仅是公司,教育也开始转向移动领域。

事实上,移动工作流技术上的创新步伐已经比PC技术的创新步伐更快了,而且移动工作流技术创新的速度还将继续加快,而PC技术的创新速度却会慢下来。

除了设备销量上的差距之外,其他一些重要的基本因素也会推动移动工作流的创新。安德森霍洛维茨的合伙人本尼迪克特伊万斯(Benedict Evans)表示:“这不仅仅是说你得到了3倍于以往的设备,智能手机是完全无摩擦的,它配备了所有类型的感应器,它配备了支付功能,人们总是随身携带着它,不管你走到哪里它都陪伴着你,它的这些功能将继续增强。因此,它很可能还有更高的真实价值和商机。”

伊万斯将此称作是智能手机的杠杆效应,这种杠杆效应是由你以前不能做到的转换型新事物造成的。

与移动相比,PC时代的界面将失去市场。更好地理解这一趋势可以让我们看清我们现在正处于何种境地。移动工作流技术上的创新有哪些?或者说,移动关键应用中的消息应用将如何蚕食掉你的键盘?

表情符号和标签

表情符号最初是由Shigetaka Kurita 1998年在日本开发出来的,当时Kurita正在为Docomo开发i模式。Kurita意识到,利用移动互联网简短缺乏交流。他说:“你不知道作者的脑中在想什么。”

标签实际上是表情符号的一种拓展,它可以帮助我们只要简单地一敲而不是输入一长串字符就能表达我们自己。表情符号和标签都能帮助我们更快、更容易与他人交流,因为我们不必到键盘上输入。

语音消息和口述

 

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

 

语音消息和口述已经存在有一段时间了,但是消息应用已经将它们的流行程度提到一个新的高度。这些功能在操汉语的用户中特别流行,用户们利用它绕过了用键盘输入中文字符的痛苦。

语音信息、表情符号和标签最早都是从亚洲开始流行起来的,这绝非巧合。对于使用汉语拼音或日语假名的人们来说,键盘输入比习惯了使用字母的欧美地区的人更加痛苦。长期使用键盘输入或利用触控笔来一笔一划地写字是非常枯燥乏味的,这也推动市场推出了更好的工作流。

传感器化

 

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

 

你的手机知道你在什么地方,在说些什么,跟谁在一起以及你们走得有多快。

我们已经进入了一个连设备都有自我感知能力的时代。这些设备可以预测和辅助我们的每一项动作。随着物联网和智能手表进入主流市场,预计我们的设备的自我感知能力还将在未来几年内大幅增强。

安德森霍洛维茨的合伙人斯科特魏斯(Scott Weiss)称:“对于企业来说,传感器的价值在于成为用户接口的捷径,它甚至有可能取代键盘输入,这样我们才能把精力集中到轻松、有趣和由创意的事情上。”

由于我们不管做什么事都是以交流为核心的,因此在推动通过传感器化实现的接口创新过程中,消息将发挥出至关重要的作用。

传感器可以象魏斯所说的那样当作实现轻松交流的捷径来使用,让设备做出快速动作甚至根据你的状态自动做出反应。

这儿有一个实例:我们现在办公时都在Pie上进行交流了。Pie可以跟踪你的状态,从而预测你想要说什么,然后提供一个备选的智能消息清单,你只要选择适当的信息轻点一下就能把信息发出去了。

自然语言处理

 

 

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

 

消息和自然语言处理天生就是绝配,因为消息的内容都很短,因此它相对于电子邮件来说更加容易处理和分析。Google Hangouts和该领域的其他一些产品都采用这种方法来帮助用户减少打字输入量。

Hangouts可以根据你之前所说的话来提供备选上下文功能,谷歌将这项功能称为“助手”。谷歌产品副总裁布莱德雷霍洛维茨(Bradley Horowitz)说:“我们使用机器习得和自然语言处理来提供助手功能。”

Hangouts的“助手”功能的设计灵感源自谷歌去年收购的消息应用Emu。Emu是一款类似于Siri的虚拟助手应用,它可以在后台监听、扫描和分析用户的对话,进而在你需要的时候帮助你采取合适的行动。

今年1月份,Facebook宣布收购了Wit.ai并借此进入了智能消息领域。Wit.ai为开发商们提供了一款类似于Siri的虚拟助手,可以将语音或文本转化为结构化的数据。

来势汹汹的智能手表

 

消息应用将如何蚕食掉键盘的市场?

 

与每一款新平台一样,现有的做事方式是最先被智能手表瞄准的应用方向。就像智能手机问世之初首先将应用方向定在电子邮件上一样,智能手表的关键应用将会是消息。

问题是,与其他的移动设备相比,手表的屏幕更小一些。这就从客观上限制了智能手表的创新潜力。微小的屏幕是推广消息这种新型互动方式的强烈催化剂,因为高效率的消息应用离不开传感器和人工智能。

凯文林奇(Kevin Lynch)在去年9月展示了Apple Watch上面的Apple Messages。与Google Hangouts一样,Messages可以分析用户的对话,并且提供一个智能回复清单供用户选择。苹果将这项功能称作“快速回复板”(Quick Board)。

除了智能文字回复清单之外,Messages还提供了语音转换成文字、语音信息和表情符号等功能。当然,这里是看不到键盘的。

就是现在

作为整合不同市场基本条件和趋势的一种重要元素,消息应用正在改变我们的人机互动方式。经过了近150年的发展之后,文本输入终于跟上了时代的步伐,是时候跟键盘说再见了。

虽然PC目前仍然拥有一个庞大的生态系统,但是其工作流技术的创新将慢慢消失,尤其是跟移动领域发生的情况相比,这种趋势就体现得更加明显了。与图形界面改造了我们的工作方式一样,我们的工作流将与市面上可用的新工具的功能亦步亦趋。

丢弃键盘不会是一个一蹴而就的过程,只是我们已经走到了变革的边缘,用更好的界面来替代它可以让我们以更加高效和更加自然的方式来跟周遭的世界交流沟通。这令人兴奋不已,因为更优质的工作流技术不但可以帮助我们提高生产力和节省时间,而且最终它们还可以让我们更好地了解彼此。