【网络版专稿】一家以创新为核心价值观的设计公司，在用户体验设计这个细分领域成为了不可小看的专业势力
用户体验设计的新势力：eico design
2011年1月1日上市的M9在魅族粉丝“煤油”中引发了很大的抢购潮，也引起了业界的广泛关注。这款新机采用了Android 操作系统，其UI设计则是由一家国内著名的设计公司eico design承担。
eico design是一家专业的以用户体验设计为核心的设计公司。打开其公司网站，首页上呈现出众多知名的合作伙伴：Google、HTC、联想、华为、新浪等等，横跨软件、互联网、移动互联网以及汽车等众多领域。
eico design公司由许士彦和张伟于2007年创立，它的前身是2004年创立的主攻用户体验设计的品牌工作室eico studio。当年两个人看中了用户体验设计这个在国内空间广阔但尚未被重视的市场，放弃了大公司的稳定工作和高薪出来创业，希望能获得更大的发展空间来做自己喜欢的事情。2007年，苹果公司推出第一款iPhone，影响了互联网公司和手机制造商们对用户体验的看法，各家公司纷纷开始重视用户体验设计。eico design也由此获得了很多合作机会，甚至参与到帮助客户公司用户体验团队的组建中。
早在2004年，eico design就与魅族打过交道。那时候还是魅族的“MP3时代”，尚未计划推出M8、M9等手机，智能手机和移动互联网在那个时代离人们还很遥远。魅族正为自己的品牌设计而寻找合作伙伴，eico design的方案由于多种原因在当时没有获得最终采用，不过其大胆、创新的风格给魅族CEO黄章留下了深刻的印象。直到魅族转型开始进入手机领域，再度需要设计合作伙伴时，eico design 进入了魅族的视野，最后eico design承担起了魅族M8手机的UI设计。
eico design对于客户的价值有时并不仅仅是服务提供商的角色，客户发包设计工作，交由他们完成。在此之外，eico design也起到了“鲶鱼效应”。外来的团队往往能够给客户自己的团队带来新的角度，新的思维和新的方法，突破客户自有团队长期固守于已有风格的缺陷，给客户带来活力。在与客户团队的合作沟通中，eico design与客户共同成长，互相激荡，使得产品设计这种创意性的工作得到最大程度上的盘活。因此，创新是eico design带给客户的最大价值，这也成为eico design反复强调的核心价值观。
经过多年的发展，eico design已经形成了一套成熟的工作流程与合作方式。2010年，按照计划，其设计服务的营收将超过千万。因为人手有限，有大量找上门来的合作无法承接，用张伟的话说，“我们现在接的活和拒的活比例是1∶10。”
在客户选择上，eico design将有限的资源投入到高品质的客户上，投入到能给其带来影响力的产品上。2010年，随着移动互联网热潮袭来，eico design增加了在移动应用上的投入。去年的案例中增添了掌中新浪、淘宝iPhone客户端、支付宝Android客户端等等，这也让其积累了很多移动互联网产品设计方面的经验。
eico design一直都想以设计角度来做自己的产品。两位创始人也讨论过开发什么样的产品来实现自己的想法，比如想过开发小工具和阅读的平台等等。在为新浪微博设计官方iPhone客户端和新浪微博推出开放平台之后，eico design找到了自己开发产品的方向：微博客户端。促使他们选择微博产品是因为他们看到微博拥有巨大潜力，eico design团队本身在SNS移动互联网软件领域有深厚积累，对这个方向很熟悉。微博对用户有粘性，加上有开放平台能避免一个设计为主的团队在后台程序上的匮乏等诸多原因。
eico design在做自己的新浪微博客户端Weico时，并没有工程师，而是将开发工作交给了一个加拿大的朋友。设计和创意是eico design的长项，他们“就想看看单纯用创意驱动一款产品能不能成功”。在产品策划之初，团队仔细做了功课，研究了Twitter与新浪微博的所有客户端软件和众多阅读软件，从中学习它们的长处，同时发现甚至Twitter上的客户端也没有从设计角度将产品达到一个很高的高度。于是他们将产品目标定为将界面门槛拉到非常高，让竞争对手难以企及。
Weico实际上是对微博用户群的细分，较之新浪微博官方版本更时尚、个性，并在细节上加以优化。前卫、创新的设计也许并不适合所有人，但是在某些细分人群中非常受欢迎。在上线两天的时间内，Weico就登上中国区App Store免费社交类排第 1 名，用户数突破两万名。
眼下，eico deisign在扩大设计师规模的同时，也拥有了2位开发人员。两位创始人许士彦和张伟也在考虑提供用户体验设计之外，怎么样更好地运营Weico这个自有产品，让更多的人使用。也许在不久的将来，eico design不仅仅是众多大牌厂商闪亮产品的幕后英雄，他们也能靠自己的产为走上前台，让人们记住这个追求创新的设计品牌。